Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año 17 millones de personas mueren por una enfermedad crónica degenerativa antes de los 70 años. Es un tema muy importante que todas las personas deben de considerar, para crear acciones de prevención y de detección oportuna.
¿Qué son las enfermedades crónicas degenerativas?
Las enfermedades crónicas degenerativas (ECD) son aquellas que cuyos síntomas no se pueden curar con el paso del tiempo, sino que, al contrario, siguen avanzando. Estas van degradando física y/o mentalmente, afectando a los órganos, tejidos y un desequilibrio en general.
Comúnmente se manifiestan en edades avanzadas, aunque también puede afectar a jóvenes de entre 20 y 40 años. Las causas son por factores genéticos, fisiológicos y por hábitos alimenticios.
Este tipo de enfermedades son un tema principal del área médica global, ya que según la OMS, en promedio 71% de las causas de muerte está relacionada con las ECD.
Tipos de enfermedades crónico degenerativas
Las enfermedades con mayor incidencia y más conocidas son:
- Diabetes Mellitus (DM)
Resulta cuando el páncreas ya no produce la suficiente insulina o cuando no se procesa. La OMS reconoce tres tipos de diabetes:
- Tipo 1: Diabetes insulinodependiente o de comienzo juvenil.
- Tipo 2: Diabetes del adulto o relacionada con la obesidad.
- Diabetes gestacional: Surge durante el embarazo.
Sus principales síntomas son:
- Orina con mucha frecuencia (Poliuria).
- Incremento de la ingesta de alimentos (Polifagia).
- Incremento de la sed (Polidipsia).
- Pérdida de peso sin razón aparente.
- Fatiga o cansancio.
- Cambios en la agudeza visual.
Este tipo de enfermedades crónico degenerativas son aquellas condiciones que llegan a afectar la estructura y funcionamiento del corazón. Estas surgen por trastornos en los vasos sanguíneos que impiden que la sangre fluya hacia el corazón y cerebro.
Algunos tipos son:
- Arritmias.
Ocurre cuando el sistema eléctrico del corazón no funciona correctamente. Las palpitaciones pueden ir demasiado rápido, lento o de forma irregular.
- Insuficiencia cardiaca
Surge cuando el corazón no bombea correctamente y ocasiona la retención de agua y sal, provocando una inflamación y falta de aire en quienes la padecen.
- Cardiopatía coronaria
Esta ocurre cuando en las arterias que conducen al corazón se acumulan de placas. Cuando se estrechan las arterias, el corazón no recibe suficiente sangre y oxígeno.
- Valvulopatías cardiacas
Esto sucede cuando hay una irregularidad en las válvulas del corazón, las cuales provocan un descontrol en el flujo de sangre. Algunas de ellas son prolapso de la válvula mitral, estenosis aórtica e insuficiencia de la válvula mitral.
- Hipertensión (presión arterial alta)
Es cuando la presión sanguínea es demasiada alta, siendo de 140/90 mmHg a más. A veces no suele manifestar síntomas, sino que la única forma de detectarla es tomando la tensión arterial.
- Cáncer o tumores malignos
Este tipo de enfermedad se da debido al crecimiento incontrolado de las células que se puede presentar en cualquier parte del cuerpo. Esto se convierte en un tumor que se expande e invade los tejidos cercanos.
Esta enfermedad es la principal causa de muerte en todo el mundo, y los principales tipos de cáncer son los de mama, pulmón, próstata, colon y recto.
Algunas causas de su aparición son:
- Carcinógenos físicos (radiaciones ultravioletas o ionizante).
- Carcinógenos químicos (amianto, tabaco, aflatoxinas que contaminan los alimentos, etc.).
- Carcinógenos biológicos (virus, bacterias y parásitos).
Muchos de los casos se pueden curar si se detectan a tiempo y si se trata correctamente. De lo contrario, seguirá creciendo y teniendo como consecuencia la muerte.
- Osteoartritis
Es una enfermedad en la que los tejidos de la articulación se afecta y se deteriora con el tiempo. Este es el tipo de artritis más frecuente y el más común en personas mayores.
Las articulaciones que mayormente son afectadas son las manos, rodillas, caderas, cuello y espalda baja. Esto afecta de manera diferente a cada persona, pero los principales síntomas son:
- Dolor con el movimiento, que a menudo mejora con el descanso.
- Rigidez, especialmente en los primeros 30 minutos después de levantarse del descanso.
- Inflamación de las articulaciones, especialmente después de usar mucho la articulación.
- Sensación de sentir una articulación floja o inestable.
Esta ECD es la forma más común de demencia, la cual afecta la memoria, pensamiento y comportamiento. El Alzheimer es muy común y de carácter generalmente hereditario.
Este se presenta por un deterioro cognitivo progresivo, en donde el paciente sufre episodios de desorientación y que desemboca la pérdida de la memoria de manera gradual.
Sus principales síntomas son:
- Disminución de la capacidad de movimiento o para caminar.
- Cambios de ánimo y de conducta.
- Dificultad para hablar.
- Pérdida de memoria.
- Desorientación.
Prevención de enfermedades crónico degenerativas
Seguir tratamientos especiales ayuda a las personas con ECD a tener un periodo de vida más largo, sin embargo, existen medidas para evitar ciertas enfermedades o un avance importante del mismo.
- Acude a la unidad de salud a realizar un chequeo (medición de cintura, presión arterial y glucosa).
- Realiza actividad física.
- Incrementa el consumo de frutas y verduras (3 raciones de verdura y 2 de fruta al día).
- Bebe suficiente agua (de 6 a 8 vasos al día).
- Evita el alcohol y el tabaco.
- Elimina las grasas saturadas y trans.
- Reduce el consumo de azúcar y bebidas azucaradas.
- Limita el consumo de la sal.
- Dentro del trabajo, realiza o propone campañas de prevención.
Las enfermedades crónicas degenerativas son aquellas que pueden afectar a cualquier persona, sin importar su edad. Es importante llevar un control de nuestra salud para prevenir cualquiera de ellas.
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